ミカヅキカゲリプレゼンツ 葉月詩乃の墓では、年賀状の受け取り手を募集します。
年賀状には葉書に収まるくらいの小説を載せます。
読んでやっても良いと云う方は、サイトのメールフォームより郵便物の届く、住所と氏名を明記の上、お申込みください。
ちなみに、去年の年賀状小説です。これはサイトに載せてしまったので、サイトにはロングバージョンを公開しようと思います。
甦りの卵 ミカヅキカゲリ
少女ケルンは、勇気を出して、目の前の扉をノックした。
「はあい。」
明るい声で答えて、扉を開けたのは、銀色の髪に青い眸をした少年だった。自分と同じ年かさだろうとケルンは思った。
「あの、道に迷ってしまって。」
ケルンは急に気恥しくなって、下を向いた。
「君、酷く具合が悪そうだよ。」
「実は熱があるの。それに食べる物がなくて。」
ケルンは正直に白状した。
「まあ、入りなよ。スープとパンくらいならあるよ。具合が良くなるまで、うちに泊まっていけばいいよ。僕はクリスティーヌ。」
「わたしは、ケルン。」
奇妙な村だった。ケルンは三日ほどで、元気を取り戻し、村を散策して回った。村には少年しかいないのだ。
「ねえ、どうしてこの村には、少年しかいないの？」
「それを説明するのは、ややこしいな。」
クリスティーヌは微笑んだ。
「クリスティーヌ！」
二人の少年が走り寄って来た。
「あれ？ お客さん？」
「うん、ケルンだよ。この二人はフランソワとアントワーヌ。」
「わあ、もしかして女の子？ 僕、初めて見た。」
赤毛に茶色い眸のフランソワが昂奮した調子でまくしたてた。彼はケルンたちと同年代くらい、ブロンドで緑の眸のアントワーヌの方は十三歳ぐらいだろうだろうか。
「アントワーヌは殆ど僕の乳母なんだ。」
クリスティーヌは曖昧な微笑みを浮かべた。
ある日のこと、夕食の後で、ランプの光が仄暗いテーブルに影を投げかけていた。
「僕、もっと早く君と逢いたかった。」
「どうして？」
「君が好きなんだ。」
「わたしもあなたが好きよ、クリスティーヌ。」
クリスティーヌの青い眸とケルンの緑の眸が交錯した。
「だけどもう僕には、時間がないんだ。」
「どう云うこと？」
「今日は、僕の十六歳の誕生日なんだ。君は前に訊いたね。どうしてこの村には少年しかいないのって。そうなんだ。そこが秘密なんだ。この村には少年しかいない。十六歳になると、この村の少年たちは、十六歳になるといったん死ぬんだ。と云うよりは繭になるんだ。繭は、やがて卵になる。卵は三十三日で孵化する。そして、僕たちは赤ん坊とし再び生まれ変わる。」
「そんな、」
ケルンは掠れた声で云った。
「だから、これでお別れだ。触ってもいいかい？」
「ええ。」
クリスティーヌは震える手で、ケルンの黒髪に触れた。それから頬へと。
「知らなかったな。女の子って柔らかいんだな。マシュマロみたいだ」
吃驚して、手を引っ込めたクリスティーヌに、ケルンは尋ねた。
「それでアントワーヌがあなたの乳母なのね。」
「その通りだよ。アントワーヌにはあと三年の猶予があるからね。」
「それでは、記憶があるの？」
「うん、大体はね。」
クリスティーヌは床に腰掛け、まるで屈葬のように、手足を抱え込んだ。
「おやすみ、ケルン。そしてさようなら。もし良かったら、五年後くらいにまたこの村を訪れて欲しい。」
「判ったわ。」
ケルンはそう云おうとしたが、涙にむせび、声にならなかった。
次の朝、ケルンが目覚めると、クリスティーヌは巨大な卵型の繭に包まれていた。翌日には、眉は固い卵の殻となった。ケルンはその後も待ち続けた。卵が孵化するまで。
その日は、フランソワとアントワーヌもやって来た。卵が割れ、中から銀色の髪に青い眸の赤ん坊が現れた。
五年後、ケルンはクリスティーヌの村に戻った。村の外れでは、子供たちが遊びに興じていた。その傍らを通り抜けようとした時、ケルンは子供の一人がスカートを引っ張るのを感じた。
「お姉ちゃん、もしかして、ケルン？」
それは銀の髪に青い眸の男の子だった。
こうして、二十歳のケルンと五歳のクリスティーヌの恋が始まる。
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